【人生天地線】改變人類命運的美國
田森傑


2026年7月4日是美國建國250週年紀念日。按《聖經》所稱第50年為禧年計算,今年已是美國第5個禧年了。讓我們與美國歷史上就職時最老的總統Mr. Donald Trump一起來慶賀這個250歲的不老之國!
檢視美國250年的歷史成就,可以發現它們至少在以下五大領域改變了人類的命運:
首先是美國政治對人類的影響。1620年11月11日(按今曆為11月21日),乘坐「五月花號」到達北美的41名成年男性基督徒及殖民者,共同簽署了一份「自我治理的社會契約」,這就是著名的《五月花號公約》(Mayflower Compact)。它承諾在上帝面前立約、奉行共同制定的法律、建立公民政治體(civil body politic),為後來美國自治與憲政精神奠定重要基礎。到了1776年7月4日,北美13個殖民地代表在費城獨立廳,由托馬斯・傑佛遜主筆,正式發表《獨立宣言》,特別宣告「人人生而平等,皆由造物主賦予不可剝奪的權利」,並以「在上帝之下的一國」(One Nation Under God)為立國精神,奠定自由、平等與道德的根基。雖然如此,因著人性的墮落,在第一個禧年之後,竟然爆發了南北內戰(1861-1865)。但上帝揀選了一位美國人的領袖亞伯拉罕・林肯總統,他不但結束了內戰,更因深切尋求上帝的旨意,於1863年頒布《解放黑奴宣言》,推動第13條憲法修正案,徹底廢除奴隸制度,實現了耶穌所說使「被擄的得釋放」(路加福音4:18),彰顯了上帝公義與憐憫在歷史中的作為。由美國的誕生與發展,我們可以看見上帝如何藉著基督徒的信心,建立了人類民主與自由的根基。不過美國的種族與人權問題,卻仍要持續到第四個禧年,因馬丁・路德・金牧師於1968年4月4日被暗殺之後,才促使國會迅速通過《1968年民權法案》。從此,「民主、自由、平等、人權、博愛、和平」,成為人類普世共同的價值!
其次,美國在科技領域透過無數的發現與發明,深深地影響著世界文明的發展。從愛迪生發明的電燈到福特生產的汽車;因著愛因斯坦的相對論,促使美國的太空科技發展出登陸月球的創舉,第一位踏上月球的太空人尼爾・阿姆斯壯(Neil Armstrong)在1969年7月21日向世界宣告:「這是一個人的一小步,卻是人類的一大步。」(That’s one small step for [a] man, one giant leap for mankind.)另一位基督徒太空人巴茲・艾德林(Buzz Aldrin)則在太空艙內舉行了月球上的首次聖餐。他們在返回途中,向全球誦讀了《詩篇》8:3-4的經文,該經文還被製成微型膠片,與其他國家訊息一起留在月球表面,成為第一篇留在月球上的《聖經》經文。美國在電話通訊、電腦網路、能源開發等領域突飛猛進的發展,無不影響著我們今日的生活。
第三,美國在醫學領域對世界的貢獻。著名的有青霉素(又稱盘尼西林,Penicillin)的發現及大規模生產、廣泛應用於臨床,大幅降低了肺炎、敗血症、傷口感染死亡率,被譽為20世紀最偉大的醫學突破之一,挽救了數億人的生命。美國的許多早期醫院多由基督徒(新教或天主教)創辦,目的是照顧窮人、病患,以體現基督「愛人如己」(馬可福音12:31)的誡命。美國醫院的現代管理與專科化的模式,影響著全球的醫療體系。基督徒遵循耶穌「我病了,你們看顧我」(馬太福音25:36)的誡命而行,改變了全球醫療文化,即使在今日世俗化時代,仍持續透過數千家非營利機構服事弱勢群體,見證上帝的慈愛。
第四,美國在教育領域對世界的影響。美國擁有最多全球頂尖大學(如哈佛、MIT、斯坦福、普林斯頓等),在研究輸出(指研究者透過資料蒐集、實驗與分析後,最終向外界發表的具體成果)、創新與引用率上居於領先地位。許多改變人類命運的科技(如網際網路、mRNA疫苗、GPS、CRISPR基因編輯等),均源自美國大學實驗室。美國大學每學年更吸引超過百萬國際學生,許多畢業生成為各國領袖、企業家或科學家。19-20世紀,美國基督教宣教士在亞洲、非洲、拉丁美洲建立了大量學校、大學與醫學院(如中國的燕京大學、印度的基督教醫學院、非洲的宣教學校等),開創現代教育,並大幅增加了婦女與弱勢群體的受教育機會。這些機構不僅傳授知識,更帶入基督教的價值理念,對許多發展中國家的教育現代化與社會發展影響重大。
尤其重要的是,美國在信仰上對世界的貢獻是普世宣教與福音派教會的發展。在過去的200多年中,美國經歴了五次大覺醒期:
第一次大覺醒(First Great Awakening,約1730s-1770s):由約拿單・愛德華茲(Jonathan Edwards)和英國佈道家喬治・懷特腓(George Whitefield)領導。背景是18世紀初的北美殖民地雖然普遍信仰基督教,但許多教會逐漸形式化,缺乏敬虔生活。這次大覺醒的成果是促進大學成立、提升道德、讓13州殖民地形成共同身份認同、影響美國獨立革命的自由思想產生,為福音派的發展奠定基礎。
第二次大覺醒(Second Great Awakening,約1790s-1840s):背景是美國獨立戰爭後,教會出席率下降,理性主義盛行,因此出現新一輪復興。這次大覺醒聚焦邊疆地區,衛理公會(Methodists)和浸信會(Baptists)快速增長。主要由查爾斯・芬尼(Charles Finney)領導,他被稱為「現代復興運動之父」。他常常使用營地大會(camp meetings)等大規模佈道方式。成果是有數百萬人歸主,並推動了廢奴、戒酒、婦女權利、公立教育等社會改革,也催生了新宗派和千禧年盼望。
第三次大覺醒(Third Great Awakening,約1850s-1900s):背景是1857年紐約爆發金融恐慌,許多人開始尋求信仰。「商人禱告復興」(Businessmen’s Revival),從紐約午餐禱告會開始,迅速蔓延全國。成果是社會福音(Social Gospel)、宣教運動、聖潔運動興起,建立了大量宣教機構、聖經學院、慈善機構、海外差傳組織等。這一時期也推動了中國、非洲和拉丁美洲的宣教活動。這次大覺醒也為五旬節(Pentecostalism)運動的興起奠定了重要基礎(如1906年的「阿蘇薩街復興」等)。
第四次大覺醒(Fourth Great Awakening,約1960s-1980s):背景是1960年代出現的性革命、反戰運動、嬉皮文化、世俗化迅速擴張。這次大覺醒強調個人責任,標誌性成果主要有大量年輕人信主,許多現代敬拜音樂由此興起;靈恩派(charismatic)與基要派影響力日增;福音派則形成了至今的主流架構——大型教會、基督教廣播和出版社、基督教大學網絡,並對美國政治產生深遠影響,因此又被部分學者稱之為「福音派復興」(Evangelical Revival)運動。代表人物葛理翰(Billy Graham)牧師被稱為20世紀最有影響力的佈道家。他透過電視、衛星廣播及體育場佈道會,在世界各地向22億人佈道,引領320萬人歸主。
第五次大覺醒(Fifth Great Awakening,約1990s-至今):主要特徵是美國教會不再只是本土運動,而發展成全球宣教、跨國教會、國際禱告網絡;福音網絡化,透過網絡直播、YouTube、社交媒體等進行佈道和門徒訓練。目前這場運動仍在發展之中。
從上述歷次的覺醒運動可以看出,美國每當面臨重大社會、政治或經濟危機時,往往會出現一波宗教復興。因此,美國歷史上的大覺醒不只是宗教事件,也深刻影響了美國的政治文化、社會改革和國家認同。
上帝揀選了「美國」這個國家,為要彰顯祂「美好」的計劃,使末後世代的人能夠認識祂的救恩與救主耶穌,最終都能夠進入那真正美好的天國!
God bless America! God bless Everyone!




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