【英文小課堂】2021年的新常態？

作者：劍蘭

踏入了新的一年，你是否有新的展望？有新的方向？無論我們喜歡與否，都一起踏進了2021年的「新常態」了！

「新常態」(New Normal) 是經濟、社會及生活上等等，在危機之後安定的狀態，這不同於危機開始之前的普遍狀況。這術語曾用於2007-2008年的金融危機 (financial crisis)，2008-2012年全球經濟衰退 (global recession) 之後，以及現在疫情後所產生的狀況。

「新常態」這詞語，原創人是作家羅伯特·海因萊因（Robert A. Heinlein) 在他1966年寫成的小說，「月亮是一個苛刻的情婦 」(The Moon Is a Harsh Mistress)，有一個角色告訴在月球居住的殖民 (colonists):「市民⋯ 要加快我們生活恢復正常的一天，一個新常態，就是沒有管理局，沒有警衛，沒有派駐我們的部隊，沒有護照，沒有搜查和任意逮捕。」

今時今日，「新常態」一詞指的是疫情期間或之後的民生變化。 堪薩斯大學衛生系統大學(University of Kansas Health System) 的醫生預計，疫情將繼續改變大多數人的日常生活。 這包括保持社交距離 (social distance)，不再有握手和擁抱。

其實，我們這些星斗市民的生活習慣，不論是自願或被迫，都要改變了。出門要戴口罩(mask)；在外邊觸摸了任何東西，回家時一定要洗手，還要洗澡及洗衣服；買東西回家及收郵件，都要消毒 (sanitize)；去商店買東西要排隊入場；非必要不會乘搭飛機去旅行；連小學生大多數都是做網上學習(remote learning)；工作人士很多都改成在家工作 (work from home) ；甚至信徒們都採用在家上網聚會(online meeting)。連我家中，快到九旬的母親都問我，老人中心什麽時候重開，我只能攤開雙手，無言以對。

對於這種「新常態」，我們是否埋怨，還是無奈地接受了？

有一位作者經歷了人生很多「新常態」，他不但沒有埋怨，也不怕改變，而且當他經歷了最驚喜的「新常態」的時候，寫了這一句說話：

「若有人在基督裡 ，他就是新造的人 ，舊事已過 ，都變成新的了。」(哥林多後書 5:17)

“Therefore, if anyone is in Christ, the new creation has come: The old has gone, the new is here!” (2 Corinthians 5:17)

你會考慮一下這樣的「在基督裏」的「新常態」嗎？

英文單詞：

• colonist /ˈkɑː.lə.nist/ 殖民地居民
• crisis /ˈkraɪ.sɪs/  危機
• financial /faɪˈnæn.ʃəl/  金融的
• global /ˈɡloʊ.bəl/  全球
• new /nuː/  新的
• normal /ˈnɔːr.məl/  正常的
• recession /rɪˈseʃ.ən/  衰退期
• sanitize /ˈsæn.ə.taɪz/ 消毒