【向陽心聲】疫情過後

林向陽

可怕的疫情

2019年，新冠肺炎(COVID-19)突然爆發，來勢洶洶，在2020年初還成為全球大流行，疫情爆發至今（2023年1月20日），足足有三年之久，全球確診人數6.72億人，死亡人數高達6百82萬人。美國確診人數1.03億人，死亡1百11萬人。疫情也重創美國及全球經濟，造成全球經濟大衰退。

在各國醫學界日以繼夜，與時間競爭發明疫苗與藥品，感謝主！疫苗面世。在各國鼓吹接種疫苗下，疫情漸漸減輕。正當各國從封國，封城中慢慢開放，經濟再次上軌道時，卻因病毒株頻繁變種，如最近的病毒變異株Omicron, 及病毒株XBB，BQ.1令確診病例再次上揚，令人心惶惶。

雖然變種毒株的殺傷力已經大不如前，但是其後遺症卻不容輕視。略述如下：

1. 憂鬱患病率上揚

根據世界衛生組織2022年3月發表的簡報，在新冠肺炎大流行的第一年，全球焦慮和憂鬱患病率已大幅增加了25%。而這只是冰山一角，隨著疫情繼續蹂躪世界，患憂鬱症的人數會一直增長。簡報也指出，疫情大大地影響了年輕人的精神健康，他們採取自殺和自殘行為的風險非常高。而女性受到的影響比男性嚴重。

其中原因，是因這場全球的疫情造成了前所未有的種種壓力：

——如：親朋不幸被感染離世（筆者知道有一個家庭，母親和成年，尚未娶妻的兒子一同被感染離世，留下老父一人淒涼度日）。

——害怕自己或家人被感染; 負面資訊滿天飛，令人恐懼不安。

——醫療負荷過重，住院多是新冠肺炎病患，而其他患病者無法得到及時和適合的治療。

——各行各業停頓，導致裁員或失業，加上物價上揚，通貨膨脹，使家庭經濟出現危機。

——社區關閉，無法參與社區活動令人苦悶；需用的資源短缺（如食品、紙製品、個人防護裝備）。

——從事防疫醫療者超時工作，疲憊造成莫大的壓力。

——家長在家裡上班，學校關門，小孩在家上網上課，兩者無法兼顧而煩惱；個人空間減少，容易發生摩擦和衝突。

——老人院的老人更是惶惶不可終日，愁上加愁，憂鬱度日：怕被感染；因親友不能來看望而覺得孤立無援；有的老人院甚至不讓老人踏足房間外，以免被感染，害己害人。筆者認識一位老人因被長時間隔離，引發老人癡呆症，令人嘆息。

2. 因疫情教會關門，信徒在家上網崇拜，不能現場敬拜及如常參加團契; 缺乏主內肢體的關懷與互動而導致信心低落。

3. 因無法隨意外出，國人依賴線上節目打發時間，如追劇，看世界各地新聞怪事報導等等，慢慢成了手機不離手，起居作息不定，經常三更半夜依然上網，間接剝奪了平日與家人溝通的時間。

4. 整天在家，足不出戶，缺少運動，無精打采，慘淡度日。

疫情過後，我們的人生會有什麼改變？我們學會了什麼？

靠神的恩典度過疫情，我們信心得以再次堅定，因為知道：

1.苦難不是從神而來

苦難是魔鬼撒但攻擊人，殘害人身心，叫人痛苦不堪的工具，目的是叫人怨恨神、懷疑神、離棄神。

我們可以肯定，苦難不是從神而來。因為聖經如此記載：「耶和華說，我知道我向你們所懷的意念，是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。」（耶29:11）聖經處處流露神的大愛，為拯救我們，祂甚至差遣自己獨生愛子耶穌基督降生，為我們受苦代死就是祂大愛的明證。使徒保羅稱耶和華神為「賜平安的神」（來13:20）。神就是愛，這是不容懷疑的事實。由此可見，神容許疫情臨到是有祂的美意。

2.神使疫情成為我們變相的祝福

聖經又如此說：「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按祂旨意被召的人。」（羅8:28）沒有神的允許，沒有一樣苦難能臨到我們。

看疫情，它好像一個熔爐，把我們生命中的雜質挪去：我們以往把事業代替神，疫情使我們事業受打擊，甚至失去工作；我們以往追求世上的財富，勝於追求神和永恆的事情，疫情就導致封國、封城、企業關閉、股市大瀉，我們才驚覺「錢財不可靠，如鷹飛去，不是我們的依靠」；我們以往醉生夢死，漠視死亡的真實，病毒使我們體會生命的無常與短暫。疫情使我們正視死亡，思想人生的永恆去向，幫助我們把心扉打開，接受耶穌基督的救恩。

3.疫情顯示主必再來

這次病毒疫情也讓我們看見主來的日子近了，因為現今的世代正是聖經對末世的描寫：「地要大大震動，多處必有饑荒瘟疫……日月星辰要顯出異兆，地上的邦國也有困苦。因海中波浪的響聲，就慌慌不定。天勢都要震動。人想起那將要臨到世界的事，就都嚇得魂不附體。」（路21:11, 25-26）基督徒啊，我們應當警醒，謹慎自守，敬虔度日，更務要盡力傳福音，因為主再來的日子近了﹗

疫情過後，我們要努力面前，揮別疫情帶來的愁苦情懷與思維，再次重振旗鼓，善用我們的時光：

——心懷感恩、敬虔度日，我們領悟了生命是神所賜，故此，要善用光陰，勤讀聖經，常常禱告，過著討神喜悅的生活；努力裝備自己，傳揚耶穌基督的救恩。

——積極回到教會敬拜，盡量參加事奉，加強團契與主內肢體互動，為神的事工，為弟兄姐妹禱告。

——因體會了生命無常，故此，我們更加迫切為別人的靈魂得救禱告，更加努力廣傳福音，無論得時與不得時，務要把人帶到基督面前，得拯救。

——活在當下，視每一天為我們人生最後的一天：珍惜我們的家人、配偶、兒女和親戚朋友。準備隨時朝見主，以我們的言行見證主恩典，使疫情過後的日子過得更充實，更能討神的喜悅。

是的，疫情讓我們更加依靠愛我們的主。雖然我們無法預知明天的道路，但我們可以放心，將一切交託給那位掌管萬有，宇宙唯一的真神耶和華手裡。正如使徒保羅提醒我們的:「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴神。 神所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裏保守你們的心懷意念。」 (腓四：6-7) 也願我們好好地預備自己，多作主工，榮神益人，因為主再來的日子近了！