疫有轉機

刊登於2020年5月真理報

你生平所遇見最大的風暴是怎樣的呢？在超過一個世紀前在美國中部曾發生一場達五年之久的天災。

1873年6月12日，在明尼蘇達州的西南部有一場可怕的風暴席捲地的農場，其所到之處寸草不生！這風暴就是大群的蝗蟲！

這些洛磯山的蝗蟲一般只會停留一兩年，但是這些蝗蟲竟然由1873年停留到1877年。想像一下這些蝗蟲在明尼蘇達州橫掃40郡，並且破壞500,000畝田的穀物，這是多麼可怕的事，食物短缺，農民損失慘重。

更令人頭痛的是這些蝗蟲在秋天蠶食所有農作物後，會挖掘地洞，然後在2至10厘米深的洞裡產卵。冬天地底的卵再冬眠，到春天孵化出來。在四、五十天之後，牠們的乳翼長成了，新的一年又再吞噬農作物！

當地的農民想盡辦法制止這些災禍，他們用盡方法，例如用魚網、煙霧、掘地坑等等。甚至用推土機，即是用馬拉動塗上柏油和糖漿的鐵皮，然後用火燒這些貼在鐵皮上的蝗蟲，但卻是依然徒勞無功，最終要搬家避災！

在窮途末路之際，明尼蘇達州長終於在1877年4月26日宣告這一日為全州禱告日，所有的學校、店舖、機構、工廠都關閉一天，市民紛紛走進教堂禱告，「草蜢教會」就是為當日禱告而建造的，這教會至今還在（位於：22912 Chapel Hill Rd, Cold Spring, MN 56320），見證著當日明尼蘇達州長帶領全民謙卑禱告，尋求神拯救，他們的禱告蒙神垂允。翌日，奇妙地出現一股寒流南下，在4月底的天氣是罕有出現超級暴風雪，翻起嚴寒的大風雪和冰雹，並持續多天，地面堆積堅厚的冰雪，凍死無數在地深下的蝗蟲卵及幼蟲，也使蝗蟲大軍速離明尼蘇達州。此後，再沒有蝗蟲出現破壞農作物。

今天新冠肺炎病毒席捲全球，令許多人確診及死亡，面對這場災難，讓我們誠心謙卑懇求上帝，就是創造天地至高的主宰。上帝憐憫垂聽所求，赦免我們罪孽，施恩拯救我們脫離一切災禍。因祂曾說：「我若使天閉塞不下雨，或使蝗蟲吃這地的出產，或使瘟疫流行在我民中，這稱為我名下的子民，若是自卑、禱告，尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地。我睜眼看，側耳聽在此處所獻的禱告。」（歷代志下‬ ‭7:13-15）‬‬

(參考文獻： Cartwright, R. L.. “Grasshopper Plagues, 1873–1877.” MNopedia, Minnesota Historical Society. http://www.mnopedia.org/event/grasshopper-plagues-1873-1877 (accessed April 21, 2020))