【向陽心聲】國際老人日之健康資訊「失智症」

 林向陽

我的大姐患有「老年失智症」

大姐年老不幸患上「老年失智症」。隨著日子一天天的過去，看見她的記憶力一直衰退，身邊的親朋好友俱愛莫能助，這種錐心之痛，非筆墨可以形容。 我還記得，每次我獨自回多倫多，大姐都會來父母故居陪伴我。最後一次相見，是我去陪伴她。每天早上，我帶她去散步，和她背誦和解釋《詩篇23篇》，我都會問：「耶和華是什麼意思？」

大姐毫不猶豫，立刻回答：「是神的名字！」

至於其他的，大姐已經不能記憶了，需要多次重複提醒。大姐是基督徒，在嚴重的失智症後期，還能記得神的聖名，實在是神豐盛的恩典！

後來，兒女無法照顧她，感謝神恩典，大姐不用輪候便入住加拿大政府老人院，我回去看過她幾次，她都是滿臉笑容，開開心心，就像一個小孩子討人喜歡。2019年10月7日那天，大姐吃完東西後，可能吞咽問題不正碓，忽然猛烈嘔吐，心臟支撐不住，送院後不治，安息主懷。我們真是捨不得她。

「老年失智症 」是什麼？

有人稱「老年失智症」為「老年癡呆症」，是一種老年人的大腦疾病，它會慢慢破壞病人的記憶力和思維能力，最終使病人失去自理的能力。

根據世界衛生組織（WHO）2021年的數據，全球共有5700萬「老年失智症」患者，其中大部分生活在低、中收入國家。老年失智病例，隨著年齡的增長而增多。每年新增近1000萬病例。隨著全球人口老齡化，預計到2050年，「老年失智症」患者數量可能增加到近1.52億。

而美國，在2023年，有超過7百20萬的美國人不幸患上此病，它也是國人第七大死亡原因。其中「阿爾茨海默病」（Alzheimer disease）是失智症最常見的一種，約佔病例數的60%-70%。

遠在1901年，德國精神科醫師Alois Alzheimer發現此疾病，醫學界把此疾病命名為「阿爾茨海默症」。

這個病症起初的症狀是：近期記憶退化、反應遲鈍、理解力和表達力下降；性格變化、產生妄想、易害怕、疑神疑鬼、行為詭異、自閉、情感波動很大。有的病患還有攻擊性、易怒等…… 患病晚期：無法自理、臥床不起、引發各種併發症……這疾病給病患和家庭帶來沉重的經濟和精神負擔。

到目前為止，醫學界還沒有找出其發病的原因和治癒的辦法，實在令人談虎色變！怪不得有人說，「老年失智症」，其中包括「阿爾茨海默病」，是現今老人的最怕，也是導致老人憂鬱的主因之一。

現今老人最怕

1．怕跌倒便臥床不起

跌倒發生率隨年齡的增加而升高，在65歲以上老年人中，跌倒發生率約為30%，80歲以上達到50%。 常見有老人因跌倒而去世，或引致骨折而臥床不起，大小疾病，如同雨後春筍，導致嚴重的抑鬱和焦慮，其死亡率為第四名。

家居是老年人跌倒的首發地，故此，要有效地預防跌倒，家居地板要防滑；衛生間鋪上防滑膠墊，最好不要使用地毯。家居走道要通暢，地上雜物要清除，晚上一定要有照明燈，以免摸黑走路而跌倒受傷。平日老人務要多多運動，保持身體的平衡能力，步伐穩定，可以減少跌倒的危險。

2．怕缠绵病榻

老人也怕患上老年痴呆或癌症，擔心自己會成為家人的累贅，而內心不安。此外，一向獨居或單身的老人更是擔憂，害怕患病不能自理時，無人關照，難免會自悲自憐。

根據研究，即使不幸患了老年失智後，老人和家人務要以積極的態度對待病情。 飲食要注重：高蛋白、高維生素、高纖維、低膽固醇、低脂肪、低糖和低鹽飲食。要改善生活習慣：多聽音樂、讀書看報，和朋友談天、下棋、參與社區活動等，可活躍腦細胞，能改善並延緩失智的進展。

我們要保持身體健康，必須要注重健康飲食，不要暴飲暴食，要按時用餐，飲食清淡新鮮，多吃各樣的蔬菜魚類和纖維質食物，保持腸胃通暢。少油、少糖、少鹽、少澱粉為佳，燒烤油炸、罐頭或醃製的食物不要多吃，不新鮮的食物切忌食用，以免中毒，大傷元氣。飯後散步，有助降低血糖。

每天要作適量的運動，如打太極或簡單的體操，早晚半小時的散步也有利健康。

牙齒、口腔及身體保健要注重，有毛病要立刻就醫，因為「病向淺中醫」，切勿拖延時日，或亂投藥石。若已有高血壓、糖尿病等等慢性疾病，務必遵照醫生指示，恆心服藥，切莫暗自減量、停藥或盲從網上謠傳及偏方，令健康受損。

3. 怕老本不够用

老人怕萬一疾病連連會花光積蓄；也擔心壽命太長而錢不夠用；又怕被不肖兒女、或居心不良的親朋、或不法之徒欺騙，老本全無，晚景淒涼。

在美國，常見有中國老人把積蓄全部轉在兒女的名下，以便自己申請政府老人補助，這是欺騙行為，不可效法。這些老人有的被不肖兒孫乘機欺騙，老本無歸，心裏悲憤十分可憐。切莫把積蓄急急全數送給兒女或家人，免得將來伸手向人要。

老人退休理財，要防範風險，請謹記「貪財是萬惡之根」，炒股票、或高風險投資能令你一貧如洗；不要隨便把老本借給他人，因為借錢容易，要人還錢難；防範被不肖之徒欺騙，不要聽從網路某些宣傳，高價購買偏方營養品或健身器材；要提防網路或電話中陌生人的中獎謊言。

此外，遺囑要先找律師寫妥，重要文件、保險箱號碼、銀行存摺等等要讓兒女們知道，以免一旦蒙恩召回天家時，兒女手忙腳亂，不知所措。

4．怕孤獨無聊度日

如果老伴還在，務要體貼愛護，珍惜眼前人，一同享受黃金年華。

拒絕自閉，要積極、主動地聯絡忘年之交的老朋友，常常參與老友閒話家常的聚會，多參與社區老人團體活動、手藝學習班，培養多種興趣。 參與教會老人團契、查經班等等。多結交性情溫和、正直良善、積極樂觀的益友，多互助、多傾談、多學習能使生活熱鬧又添情趣，使人開朗。

盡力與眾人和睦，處處為別人著想、幽默樂觀、通情達理、不傳話、不惹是非，不與別人攀比、知足常樂，歡歡喜喜度日。

5．怕隨時死亡來臨

以前同伴老友相繼逝世，尚存的也是健康不再，隨時會來臨的死亡成了心中的一根毒刺，剝奪了老人的喜樂。是的，「人生自古誰無死」，但死後歸何處？將會面甚麼？當老人健康欠佳，或心情低沉時，死亡的恐懼和各種焦慮洶湧而至，更使老人憂心忡忡、消極悲觀、喜樂全無。

要活得有喜樂、有盼望，我們必須確知生命永恆的歸宿。耶穌的救恩不但是老年人，也是全人類生命的轉捩點。聖經記載：「基督耶穌降世，為要拯救罪人。這話是可信的，是十分敬佩的。」（提摩太前書1:15）神愛我們至切，甚至差派獨生愛子耶穌降世，為擔當世人的罪孽被釘死在十字架上，死後三天復活，叫一切信靠祂的，罪得赦免，得著永生。

接受救恩，罪得赦免，有永生的確據，我們就能不懼死亡，每天活得瀟灑、有喜樂；又因有聖靈永住心中，作我們隨時的幫助，我們的人生不再有任何的懼怕，因為即使孤苦零丁、疾病纏身，甚至經過死亡的冷河時，神都與我們同在。離世後，被主接到榮耀的天家，那是好得無比的事！

親愛的朋友，願你能把握今天，定睛永恆，接受神所賜極寶貴的救恩，使你能充實地，有意義地，充滿喜樂地過每一天！