【英文小課堂】大日子

劍蘭

初來美國的時候，我媽媽的衣廠工友(factory coworkers)，常常提起一些大日子，是有薪假期 (paid holidays)，收工錢卻不用上班:

• 西曆新年(New Year’s Day)
• 總統日(President’s Day)
• 勞工節 (Labor Day)
• 亡兵紀念日(Memorial Day)
• 國慶日(Independence Day)
• 感恩節 (Thanksgiving Day)
• 聖誕節 (Christmas Day)

這些有薪假期對工友來說，是十分開心的事，因不用辛勞工作，也領得工錢。而對我來說只是放假休息而已，沒什麼意義。

後來，我為人師表，要向學生講解這些節日的時候，才思想到其中的意義。

每年二月份第三個星期一，就是總統日(President’s Day) ，中小學校都放假，隨後一個星期就放冬假(winter recess)，學生們多開心啊。當我向他們朗讀(read aloud)華盛頓總統的簡略生平 (biography)和事蹟 (deeds) 時，心中卻有一些感受。

佐治華盛頓(George Washington) 於美國獨立戰爭(American Revolutionary War)中獲勝之後，他擔任了制憲會議主席，此制憲會議在1787年成立了美國憲章(Constitution of the United States)，後來，他並且成為了美國第一任總統，任期是1789年至1797年，故此，他更被尊稱為美國國父(Father of the Nation)。

你曾否想過，為何美國立國的時候，華盛頓與開國功臣們先要建立憲章？他們又根據什麼成立憲章？

憲章的引言(introduction) 第一句就是「我們人民…」(We the People…)

同樣，聖經指出人民百姓，萬眾一心 (with one mind)，齊心向真正至高的領導、就是創天造地的上帝，異口同聲 (with one voice) 的回應：「我們都必遵從上帝的命令！」

「 摩 西 下 山 ， 將 耶 和 華 (上帝) 的 命 令 典 章 都 述 說 與 百 姓 聽 。 眾 百 姓 齊 聲 說 ： 耶 和 華(上帝) 所 吩 咐 的 ， 我 們 都 必 遵 行 。」（出埃及記 24:3）

Exodus 24:3 – “When Moses went and told the people all the Lord’s words and laws, they responded with one voice, “Everything the Lord has said we will do.””

原來，我們的開國功臣(founding hero)就是因為認識上帝，便按照聖經的原則來設定憲章。試想，如果所有人民，都是同心合意，從心底聽從神話語，何來會有偷竊、欺詐、拐騙、殺人放火等等的罪案？

今年2月21日，當你度過總統日這個大日子的時候，不妨效法一下第一任總統的精神，讓聖經的教誨也成為你人生的指標。

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英文詞句:

• Founding hero /ˌfaʊn.dɪŋ ˈhɪr.oʊ/ 開國功臣
• Voice /vɔɪs/ 說話聲音
• Introduction /ˌɪn.trəˈdʌk.ʃən/ 引言
• Constitution /ˌkɑːn.stəˈtuː.ʃən/ 憲章
• American Revolutionary War /əˈmer.ɪ.kən ˌrev.əˈluː.ʃən.er.i wɔːr/ 美國獨立戰爭
• Biography /baɪˈɑː.ɡrə.fi/ 傳記、生平
• Deeds /diːds/ 事蹟