【英文小課堂】大日子

劍蘭

初來美國的時候,我媽媽的衣廠工友(factory coworkers),常常提起一些大日子,是有薪假期 (paid holidays),收工錢卻不用上班:

  • 西曆新年(New Year’s Day)
  • 總統日(President’s Day)
  • 勞工節 (Labor Day)
  • 亡兵紀念日(Memorial Day)
  • 國慶日(Independence Day)
  • 感恩節 (Thanksgiving Day)
  • 聖誕節 (Christmas Day)

這些有薪假期對工友來說,是十分開心的事,因不用辛勞工作,也領得工錢。而對我來說只是放假休息而已,沒什麼意義。

後來,我為人師表,要向學生講解這些節日的時候,才思想到其中的意義。

每年二月份第三個星期一,就是總統日(President’s Day) ,中小學校都放假,隨後一個星期就放冬假(winter recess),學生們多開心啊。當我向他們朗讀(read aloud)華盛頓總統的簡略生平 (biography)和事蹟 (deeds) 時,心中卻有一些感受。

佐治華盛頓(George Washington) 於美國獨立戰爭(American Revolutionary War)中獲勝之後,他擔任了制憲會議主席,此制憲會議在1787年成立了美國憲章(Constitution of the United States),後來,他並且成為了美國第一任總統,任期是1789年至1797年,故此,他更被尊稱為美國國父(Father of the Nation)。

你曾否想過,為何美國立國的時候,華盛頓與開國功臣們先要建立憲章?他們又根據什麼成立憲章?

憲章的引言(introduction) 第一句就是「我們人民…」(We the People…)

同樣,聖經指出人民百姓,萬眾一心 (with one mind),齊心向真正至高的領導、就是創天造地的上帝,異口同聲 (with one voice) 的回應:「我們都必遵從上帝的命令!」

「 摩 西 下 山 , 將 耶 和 華 (上帝) 的 命 令 典 章 都 述 說 與 百 姓 聽 。 眾 百 姓 齊 聲 說 : 耶 和 華(上帝) 所 吩 咐 的 , 我 們 都 必 遵 行 。」(出埃及記 24:3)

Exodus 24:3 – “When Moses went and told the people all the Lord’s words and laws, they responded with one voice, “Everything the Lord has said we will do.””

原來,我們的開國功臣(founding hero)就是因為認識上帝,便按照聖經的原則來設定憲章。試想,如果所有人民,都是同心合意,從心底聽從神話語,何來會有偷竊、欺詐、拐騙、殺人放火等等的罪案?

今年2月21日,當你度過總統日這個大日子的時候,不妨效法一下第一任總統的精神,讓聖經的教誨也成為你人生的指標。


英文詞句:

  • Founding hero /ˌfaʊn.dɪŋ ˈhɪr.oʊ/ 開國功臣
  • Voice /vɔɪs/ 說話聲音
  • Introduction /ˌɪn.trəˈdʌk.ʃən/ 引言
  • Constitution /ˌkɑːn.stəˈtuː.ʃən/ 憲章
  • American Revolutionary War /əˈmer.ɪ.kən ˌrev.əˈluː.ʃən.er.i wɔːr/ 美國獨立戰爭
  • Biography /baɪˈɑː.ɡrə.fi/ 傳記、生平
  • Deeds /diːds/ 事蹟

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