【宣教日引】跨越高牆，走進印度高種姓群體的世界

Frontier People Groups 福音邊緣群體禱告系列

文:穎穎 （宣教日引印度訪宣隊）

跨越高牆，走進印度高種姓群體的世界

12月的北印度披著風和日麗的外衣，白天大概攝氏十幾度，夜裡大概攝氏7、8度，這樣的溫度有時讓人感到舒服；有時卻覺得寒冷，和北印度給我的感覺相似。這個誕生於恆河旁的文明古國，是一個文化薈萃的寶地，有它極富吸引力且獨特的一面；但也有一些歷史傳統延續至今、根深蒂固令人不舒服的東西。然而，不舒服的是我們這些外來者，大部份身在古國的人早已習以常。

千年來周而復始上演著的一幕

瓦拉納西是印度教氛圍最濃厚的地方，也是北印度的文化中心，是訪宣隊的第一站。

夕陽餘暉後，多數瓦拉納西人會聚集在恆河邊，因為這裡每一晚都舉行名為「普迦」（Puja）的夜祭。

這一天，宣教士領著我們從車水馬龍、叫賣聲、喇叭聲的熱鬧街道，穿入一條狹窄曲折的巷道，彷彿進入另一個世界。一路上老舊房舍、古老寺廟、沒落的貴族宅第和大小不一、當地信仰的靈修中心混雜在各種小店鋪之中，越過這個老城區就是恆河岸口了。

我們抵達時，只見恆河邊已人頭攢動，許多來自世界各地的信眾和遊客坐滿河壇的臺階，連恆河邊上的船只也坐滿了人，望過去一片黑壓壓的。

夜祭儀式即將開始，我們找個地方遠遠站著觀望。

這時，祭臺四周的油燈點燃了，7個身穿黃色絲綢衣裳的祭司雙手合十，面向河邊赤足並排站立。主祭臺的祭司神情肅穆地吹起深沉而肅穆的螺號，螺號聲響徹恆河夜空，拉開了夜祭的序幕。

祭司不停吟唱古老梵文、揮舞佛塵、念念有詞。煙霧繚繞，梵音漸增，不知不覺把現場的人帶入神秘縹緲、夢幻迷離的氛圍中。

宣教士告訴我們，每晚都有成千上萬的人風雨無阻來參與恆河夜祭。這一幕周而復始在瓦拉納西上演，歷經了幾千年。

宣教士感到不適，我們在人群散去前離開。宣教士在瓦拉納西超過10年，早已習慣瓦拉納西各種刺耳噪音，唯獨梵文誦經聲，他一聽就不舒服，始終不能習慣。應該說，他不願意習慣。

當人潮褪去後，瓦拉納西又進入一個安寧的夜。

千年來被接受的種姓制度

在印度教裡，只有婆羅門種姓可以執行這種宗教祭祀，他們代表神的化身。婆羅門僅佔印度總人口的5%，卻享有最崇高地位，這和印度種姓制度的來源有很大關係。

大約公元前1,500年，來自中亞南部說印歐語的雅利安人入侵恆河流域，征服了在這裡生活的達羅毗荼人。為了鞏固統治地位，雅利安人創建了界線分明的種姓制度，借用婆羅門教教義把人分為「潔凈」與「不潔凈」兩類。雅利安人自詡潔凈者；其他人都不潔凈，終日勞動就為了供養「潔凈者」。

雅利安人自身的群體也很龐大，於是劃分出四個等級，最高等級是祭司「婆羅門」，今天，許多人也從事利潤豐厚的工作，例如電腦工程、醫藥與商業領域。

第二等級是統治階層「剎帝利」，最著名是拉吉普特人（Rajputs），曾擔任軍官、騎士和士兵，寶萊塢拍攝了許多關於他們叱吒沙場立下汗馬功勞的電影。

第三等級是商業種姓「吠舍」，許多人擁有豐厚財富，但他們不如婆羅門和剎帝利的聲望，所以不少人成為改革者，其中最著名的就是聖雄甘地（Mahatma Gandhi）。以上三種皆屬於「高種姓」，他們不能與「不潔凈」的人來往。

最後一個等級是「首陀羅」，主要從事勞力工作。另外還有一個更低的，就是被排除在種姓制度之外的賤民達利特，他們大多是被雅利安人征服的當地原住民。

三千多年來，印度人早已接受出生就決定了其所屬的種姓和職業，就算這制度提供少數的高種姓成員很多特權，而多數人口的低種姓群體卻遭剝削，但是這制度卻仍然可以存留那麼久，主要是印度教的核心教義崇尚種姓制度，認為是神根據人的修行把人分成高低不同的種姓，這樣從出生起就可以因材施教、加以提高，如此能擁有更純凈的信仰，輪迴來世時便得以提升。

這個月我們將為印度的高種姓群體禱告，他們以自身的傳統、宗教、地位為榮，很難脫離同溫層與舒適圈，擁抱基督信仰。但我們相信當基督徒開始為他們禱告時，聖靈的大能會將各樣的計謀、各樣攔阻人認識神的那些自高之事，一概攻破了，又將人所有的心意奪回，使它都順服基督！

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– 轉載自《宣教日引》2021年3月1日內容，蒙萬民福音使團授權刊登。